即将上映的大片《梅兰芳》由“斗戏传”“弃情记”“秉义志”3部分组成。该片的首个部分“斗戏传”描述了年仅17岁的梅兰芳在名家齐如山的鼓励下，与他的老师——王学圻饰演的“十三燕”打擂台，而这段经历堪称“梅派”京剧发展的重要时期。“十三燕”的扮演者是与陈凯歌第4次合作的王学圻。他表示，片中“十三燕”“输不丢人，怕才丢人”的气节感染着自己，能为《梅兰芳》的拍摄做出贡献，自己很欣慰。

　　说到这个角色，王学圻说：“我之前不太了解京剧，但是要扮演这个人物就要学习，以我现在的年龄确实很吃力。从接到这个角色到开拍的近半年时间中，我一直在和老师学身段，每次练到腿都软了，但是老师没说停咱也不能停啊！凯歌之前说过——张国荣(听歌)在拍《霸王别姬》时没用替身，我希望你们也不要用替身。所以我的替身演员最后也没用上。”

　　王学圻说：“十三燕是一个大明星，一个大英雄。他当时身为京剧界的泰斗，能够和初出茅庐的梅兰芳同台表演，那是一种提携。”而正是因为梅兰芳的出现，动摇了与梅家有三代情义的“十三燕”的地位，梅兰芳劝说“十三燕”放弃演出，却遭到“十三燕”的拒绝，也展现了这位京剧界泰斗此后与梅兰芳复杂的关系。

　　陈凯歌在谈到王学圻饰演的“十三燕”时说，“他演的是一个老英雄，他是世俗中的人，但是你想不到，他也是一个豁得出去的人，为了自己的尊严不惜玩命的人。我觉得这个角色最经典的台词——‘输不丢人，怕才丢人’。这可以引用到生活当中，输与怕的关系，很生动。”

　　王学圻在片中呈现出的身段隽永舒展，与梅兰芳的唱段交相辉映，陈凯歌表示，看到王学圻的表现，有模有样，笑称其入错了行，应改入梨园行。王学圻也笑说，自己现在也喜欢上了京剧。