在《胭脂雪》中，夏云开这个角色和霍建华以往的角色区别很大，用他自己的话说是一个“话不多，肢体语言也不多的人”，即要压抑自己情感，又要把悲伤表达出来就已经很难了，再加上年代的久远也让霍建华煞费苦心，“以前自己演绎的角色多数都是很随意的，情感的表达也很自然，而夏云开这个角色，在那个年代的话，不能这样表达，而剧情也没有给这个角色太多表达的方式，所以自己就要设计很多适合这个角色的东西，来帮助自己把夏云开诠释的更自然，更有说服力。”

    《胭脂雪》说是一部女人戏，但霍建华非但没有被盖过光华，反而凭借出色的表现与恰如其分的诠释，将悲情的夏云开演绎得入木三分。同时，有很多观众将霍建华本人与夏云开联系了起来。对此，霍建华也笑言，自己并没有夏云开那么伟大“他很有责任心，不过我觉得他太为别人着想，会很累。如果是换作我本人的话，我可能会向喜欢的女孩子表达自己而不是选择压抑吧！当然如果是在那个年代，我是说那个年代的话，我会和他一样的选择。”